On peut aujourd'hui définir l'environnement comme l'ensemble des composants naturels de la planète Terre, comme l'air, l'eau, l'atmosphère, les roches, les végétaux, les animaux, et l'ensemble des phénomènes et interactions s'y déroulant, c'est à dire, comme tout ce qui entoure l'Homme et ses activités.
La protection de l'environnement est devenue un enjeu majeur. La préservation de l'environnement est un des trois piliers du développement durable.

Le développement durable est une nouvelle conception de l'intérêt public, appliqué à la croissance économique et reconsidéré à l'échelle mondiale afin de prendre en compte les aspects écologiques et culturels généraux d'une planète globalisée. Autrement dit c'est une doctrine politique visant à allier deux notions opposées et nécessaires: le developpement des sociétés de façon équitable et la protection de l'environnement.

La qualité du cadre de vie dépend de tout ce qui touche au plus prés les habitants d'une ville ou d'un village :

• respect de l'environnement : gestion des déchets, de l'eau, qualité de l'air
• contribution à la qualité de vie : respect des espaces verts, fleurissement
• respect de certaines règles pour vivre en bonne société avec les autres